Voor de celdeling doorloopt de cel de zogenaamde celcyclus.
De celcyclus bestaat uit de volgende fasen:
G1: stofwisseling en celgroei;
S: verdubbeling van het DNA (DNA replicatie);
G2: stofwisseling, celgroei en kopieëren van organellen;
M: mitose, verdeling van de chromosomen.
G0: rustfase, de cel deelt (tijdelijk) niet meer.